Wie der Begriff vermuten lässt, handelt es sich um Steine, die in der Natur vorzufinden sind. Natursteine kann man grob in drei Gruppen unterteilen:

• Erstarrungsgestein: Das Gestein ist vulkanischen Ursprungs. Erstarrtes Magma aus dem Erdinneren.
• Ablagerungsgestein: Durch Ablagerungen entsteht unter Druck und ggf. Temperatur Schichtgestein.
• Umwandlungsgestein: Das Gestein durchwandelt eine Metamorphose. Unter bestimmten Druck- und Temperaturverhältnissen entstehen metamorphe Gesteine.

Naturstein besitzt gegenüber künstlich hergestellten Produkten, wie zum Beispiel Keramik, die nachweislich bessere Ökobilanz, da zur Gewinnung vergleichsweise wenig Energie verwendet wird, und da es sich in der Regel um unbelastetes Material handelt, ist die Entsorgung bzw. das Recycling unproblematisch.
Wenn man sich darüber hinaus Gedanken über die Lebenserwartung macht:

• Weiche Natursteine als Bodenbelag: 60 – 100 Jahre
• Harter Naturstein als Bodenbelag: 80 – 150 Jahre
• Keramik als Bodenbelag: 50 – 70 Jahre.

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